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domingo, 15 de abril de 2018

Concentración por la Ciencia en Morelos 2018




Artículo publicado originalmente por Brenda Valderrama en la columna "Reivindicando a Plutón" del Sol de Cuernavaca el 16 de abril de 2018.

El pasado 14 de abril se llevó a cabo la segunda Concentración por la Ciencia en Cuernavaca, en Plaza de Armas para ser más precisa. Esta actividad surge el año pasado en Estados Unidos como una respuesta a la postura anticientífica del gobierno de ese país y rápidamente se expandió por todo el mundo incluyendo México y, por supuesto, nuestro estado donde es convocada por la Academia de Ciencias de Morelos.

El objetivo básico es acercar el conocimiento científico al ciudadano esperando que al conocer de primera mano el quehacer de los profesionales de la ciencia mejore su apreciación hacia ellos y de esa forma ir suavizando la opinión pública para que, eventualmente, impacte en el presupuesto hacia las universidades y los centros e institutos de investigación públicos, que es donde se realiza la investigación en México.

Morelos cuenta con 43 centros e institutos de investigación y dos más en construcción donde trabajan dos mil investigadores quienes imparten cátedra en más de 70 maestrías y doctorados en todas las áreas del conocimiento. Nuestros investigadores han sido extremadamente competitivos permitiendo que en lo que va de este año ya se hayan obtenido dos premios nacionales en ciencia. Esta competitividad proviene de la estabilidad laboral de todos y cada uno de ellos ya que, a pesar de los vaivenes sexenales, ningún centro de investigación de Morelos ha cerrado sus puertas desde 1940 cuando se crea el Campo Experimental del INIFAP en Zacatepec. La competitividad de nuestros investigadores se refleja igualmente en la calidad de sus proyectos lo que les permite concursar por fondos públicos para la investigación así como ofrecer soluciones a la industria nacional.

Gracias a toda esta infraestructura física y humana, Morelos ha logrado consolidar un ecosistema de innovación muy atractivo para el talento y también para la inversión privada destacando dos sectores. Por un lado el sector farmacéutico donde nuestros investigadores son líderes mundiales en la generación de nuevas tecnologías como por ejemplo vacunas, antisueros, anticuerpos terapéuticos, dispositivos médicos, entre otras. Por otro lado también somos líderes en energías renovables, en particular en la transformación de la energía solar para calentar agua o para generar electricidad.

El tener tantos centros e institutos de investigación es bueno para nuestro estado. Desde el punto de vista educativo significa que nuestros hijos pueden estudiar hasta el nivel doctorado y adquirir competencias de calidad internacional sin salir de Morelos. Por otro lado la presencia de tantos y tan buenos profesores impacta en el nivel educativo general ya que su labor se dispersa por todo el territorio mediante la participación en clases y conferencias. Finalmente, desde el punto de vista económico, tener capital humano de tan alto nivel derrama en la creación de empresas de base tecnológica que generan empleos de alta especialización bien remunerados.

Nada mal para ser uno de los estado más pequeños del país ¿no creen?

Información adicional

Academia de Ciencias de Morelos

Ecosistema de innovación de Morelos

Portafolios de inversión por sectores
http://sicyt.morelos.gob.mx/contenido/portafolio-de-inversión

Nuevas tendencias para el tratamiento del cáncer



Artículo publicado originalmente por Brenda Valderrama en la columna "Reivindicando a Plutón" del Sol de Cuernavaca el 2 de abril de 2018.


Dice la Biblia que Matusalem tenía 187 años cuando engendró a Lamec y después vivió otros 782 años aunque no existe registro de ninguna persona que haya vivido tanto tiempo. Es más, actualmente disfrutamos de la más alta expectativa de vida en la historia siendo de 70 años a nivel global y en México de 75 años. Vivimos más, vivimos mejor y ya no nos enfermamos de lo mismo.

Hasta hace 100 años las principales causas de muerte correspondían a padecimientos infecciosos transmisibles como neumonía, tuberculosis e infecciones gastrointestinales. En estos momentos el panorama es muy diferente. Avances recientes en tecnologías médicas han ayudado a controlar, desde una perspectiva de salud pública, los padecimientos transmisibles con excepción de la influenza que ocupa el noveno lugar. Los enemigos a vencer ahora son los no transmisibles como los padecimientos cardiovasculares, el cáncer y las enfermedades crónico-degenerativas entre ellas el Parkinson y la diabetes.

De todas estas enfermedades no hay ninguna que despierte más alarma que el cáncer. Su sola mención provoca angustia debido a la agresividad del padecimiento y por lo tanto se ha apoderado del imaginario colectivo. La identificación de alimentos como el café o los embutidos ahumados como promotores de cáncer se propaga por redes sociales. Por otro lado, se recomiendan dietas alcalinas, medicamentos herbolarios o tratamientos como la ozonoterapia como balas de plata para contener el desarrollo de la enfermedad una vez diagnosticada.

Sea como fuere los médicos y los científicos hemos fallado en transmitirle a la población que a pesar de poseer características comunes el cáncer no es una enfermedad única y, por lo tanto, no existe ningún tratamiento universal. En un buen número de casos se trata de padecimientos congénitos siendo el mejor estudiado el cáncer de mama donde la presencia de ciertas variaciones de los genes brca 1 y 2 predicen con alta probabilidad la ocurrencia del padecimiento por lo que pueden ser usados como pruebas genéticas diagnósticas. En otros casos son adquiridos por factores ambientales como el contacto con asbesto y otros agentes carcinogénicos como el cigarro.

Precisamente por la diversidad en su origen, en estos últimos 20 años se han desarrollado nuevos tratamientos, diferentes a la quimioterapia, para atender casos particulares. Como ejemplos tenemos la terapia derivada del uso de células madre contenidas en el cordón umbilical para abatir la leucemia infantil; el uso de semillas radioactivas para el tratamiento del cáncer de próstata conocido como braquiterapia que sustituye exitosamente a la cirugía; y, finalmente, una nueva generación de medicamentos biológicos conocidos como anticuerpos terapéuticos que permiten el ataque selectivo de las células malignas sin efectos secundarios y cuya eficacia ha sido demostrada clínicamente para cáncer de mama, de colon y algunos tipos de linfoma.

Sin quitar importancia a la seriedad el padecimiento hay que tener claro que abandonar un tratamiento médico por seguir una terapia alternativa pone en riesgo la vida. La ciencia ha aportado mucho para el tratamiento del cáncer y lo seguirá haciendo hasta que lo erradiquemos como lo hemos hecho ya con otros padecimientos devastadores como la viruela y la peste bubónica.  Mientras tanto, coman sano, hagan ejercicio y disfruten el privilegio de estar aquí y ahora.

Información adicional
Evolución de la expectativa de vida a nivel global

Anticuerpos terapeúticos: éxitos, limitaciones y expectativas para el futuro (en inglés)

La braquiterapia, una alternativa no quirúrgica para el cáncer de próstata

Nuevas herramientas moleculares para el diagnóstico del cáncer